Em dezembro passado, a filha botou Marcela em uma saia justa. Ao ver o primo fantasiado de Papai Noel para levar presentes a comunidades carentes, Thamily questionou por que o bom velhinho verdadeiro não dava agrados para as crianças pobres. “Aí eu perdi o rebolado”, admite. “Acabei dizendo que o Papai Noel entrega os brinquedos, mas quem dá o dinheiro para comprá-los são os pais.” A menina aceitou a resposta e segue crendo na figura rechonchuda de traje vermelho e bochechas rosadas, com quem adora tirar fotografias nos shoppings centers. “Enquanto pudermos fazê-la acreditar, assim vai ser. Ela fica feliz e a gente se diverte também”, reconhece Marcela.

Cedo ou tarde, os fatos vêm à tona, e os pequenos acabam descobrindo que aqueles personagens tão queridos não existem. Haveria, então, uma hora certa para “acabar com a inocência” e desmascarar a fantasia? Os especialistas são unânimes ao dizer que não. “A verdade nua e crua pode ser muito agressiva para uma mente imatura”, afirma Akel Filho. A realidade é descoberta naturalmente, através dos meios de comunicação, na escola ou com os amiguinhos, e fica tudo bem. “A fantasia jamais é mentira. Não é enganar. É usar uma forma de comunicação mais simples. Várias gerações de pessoas ouviram a história da cegonha e não sofreram grandes traumas por isso.”

O ideal, de acordo com ele, é ir acrescentando informações compatíveis ao nível de compreensão da criança à medida que ela cresce. Como exemplo, o psicólogo cita o temido momento em que os pais se deparam com a pergunta: “Como são feitos os bebês?”. “A mãe diz ao filho pequeno que o papai coloca uma sementinha na barriga dela, e ele se satisfaz com essa explicação. Quando adquirir uma maturidade maior, ele questionará de novo, sinalizando que está na hora de subir o nível do esclarecimento”, diz Akel Filho.

A lição é nunca despejar sobre a criança explanações muito sofisticadas, que podem chocar e ter efeito inibitório. “A substituição da fantasia por informação objetiva deve ser gradativa, acompanhando o desenvolvimento do cérebro infantil. Você vai emparelhando a imaginação com uma explicação mais intelectual até a criança saciar sua curiosidade sobre aquele assunto”, aconselha o psicólogo. “Todo mundo conhece adultos que acreditaram nesses personagens na infância e não viraram bobos”, afirma a professora de literatura. Para ela, esses seres são como “muletas” na vida das crianças. Conforme crescem, elas não precisarão mais deles, e irão abandoná-los. “Não é necessário contar a verdade, porque com a maturidade a criança se liberta. Deixe tudo acontecer a seu tempo, da forma mais natural possível. A última coisa que um adulto deve fazer é destruir a fantasia.”

A estudante de Letras Cynthia Regina de Souza, de 31 anos, e o assistente administrativo Adenil Ribas de Souza, de 37, têm quatro filhos em estágios diferentes de desenvolvimento. Quando chegou a hora de Benjamim, de 7 anos, aposentar a mamadeira, o casal aproveitou a chegada da Páscoa. “Dissemos que para ganhar o ovo de chocolate ele teria de entregar a mamadeira. Depois da troca, o Benjamim não ficou muito contente e quis bater no Coelhinho”, ri a mãe.